El cráneo del «Hombre de Yunxian» ha despertado un gran interés entre los investigadores, quienes sugieren que este individuo, de 900.000 años de antigüedad, podría ser un híbrido entre Homo sapiens y Homo longi, una especie conocida como el «hombre dragón».
Fue descubierto en la provincia de Hubei, China, en 2022, este cráneo presenta una combinación única de características humanas y del Homo longi, desconcertando a los arqueólogos por su extraña forma y rasgos.
¿Qué dicen los estudios?
El estudio, publicado como preimpresión en el sitio de investigación BioRxiv, concluye que el «Hombre de Yunxian» representa un linaje próximo al último antepasado común de Homo sapiens y el «Hombre Dragón». Este descubrimiento es especialmente significativo, ya que el cráneo es uno de los tres hallados en China en los últimos 50 años que han desconcertado a los científicos en un principio.
Mientras que se ha aceptado ampliamente la existencia de dos especies humanas arcaicas, los neandertales y los denisovanos, que coexistieron en la Tierra hasta hace unos 30.000 años, el cráneo del «Hombre de Yunxian» desafía esta clasificación. Aunque sus características físicas podrían sugerir una posible relación con los denisovanos, también presenta rasgos distintivos que lo diferencian.
Similitudes de los cráneos
El profesor Goldfield destaca las similitudes entre el cráneo del «Hombre de Yunxian» y las características del Homo longi, como las grandes cuencas oculares en forma de bloque y un grueso hueso de la ceja. Esto sugiere que este individuo podría ser un miembro temprano del linaje asiático del «Hombre Dragón», que posiblemente incluya a los denisovanos.
Aunque este estudio aún no ha sido revisado por otros científicos, arroja luz sobre la complejidad de la evolución humana y plantea nuevas preguntas sobre las relaciones entre diferentes grupos humanos en el pasado.