En un reciente informe presentado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) ha revelado cifras alarmantes sobre la situación de la anemia y la malnutrición infantil en Perú. Durante el evento, María Elena Ugaz, oficial de nutrición y desarrollo infantil temprano de Unicef, destacó que diversas enfermedades como la malaria, la parásitosis y las enfermedades diarreicas están exacerbando esta problemática en las regiones amazónicas.
Cifras Preocupantes y Tendencias Globales
En su intervención, Víctor Aguayo, director de nutrición y desarrollo infantil de Unicef, explicó que mientras los índices de anemia han mostrado una leve disminución a nivel mundial, el sobrepeso y la obesidad infantil están en aumento, constituyendo una preocupación creciente. “El nuevo rostro de la desnutrición es la obesidad”, señaló Aguayo, enfatizando que si bien se están logrando avances en la reducción de la anemia, el sobrepeso infantil está emergiendo como un desafío significativo.
Impacto en Mujeres Gestantes
El informe también subraya la importancia de abordar la anemia desde el embarazo, ya que los niños reciben hierro de sus madres. Un dato alarmante es que el 25% de las mujeres gestantes en Perú padecen de anemia, lo que refleja la extensión del problema más allá de los niños, afectando también a las futuras madres.
Malnutrición en la Amazonía
Las regiones amazónicas, en particular Ucayali, muestran una alta prevalencia de anemia infantil. Según el informe, Ucayali registra un 59.4% de bebés entre 6 y 35 meses con anemia. No obstante, se han observado avances positivos en la reducción de la desnutrición crónica infantil en otras regiones como Huánuco, que ha visto una disminución del 17.9%, y Ucayali, con una reducción del 12.5%.
María Elena Ugaz señaló que “la mayoría de las regiones amazónicas superan el 40% de presencia de anemia infantil en bebés de 6 a 35 meses”. En estas áreas, factores como la parasitosis, la malaria, las enfermedades diarreicas y la falta de acceso a agua potable contribuyen significativamente a la pérdida de hierro y, por ende, a la anemia.
Importancia de la Alimentación en la Amazonía
Mauro Brero, asesor de nutrición en Unicef, destacó la importancia de consumir peces amazónicos como una medida efectiva para combatir la anemia infantil en estas regiones. Recomendó que la ingesta de pescado no sea ocasional, sino una práctica cotidiana debido a sus altos contenidos de hierro y otros nutrientes esenciales.
Consecuencias de la Anemia Infantil
Víctor Aguayo advirtió sobre las graves consecuencias que la anemia puede tener en el desarrollo de los niños. Si la anemia se presenta entre los primeros 6 y 35 meses de vida, puede reducir hasta en un 9% la capacidad de aprendizaje de los niños, afectando su desarrollo cognitivo y su futuro potencial. “La anemia es una amenaza para el futuro de los niños y, por ende, para el futuro del país”, afirmó Aguayo, subrayando que el desarrollo cerebral de los niños es fundamental para tener una generación capaz de alcanzar su máximo potencial.
Conclusión
El informe de Unicef pone de manifiesto la urgente necesidad de abordar la anemia infantil en Perú, especialmente en las regiones amazónicas, donde los factores ambientales y las condiciones de vida agravan la situación. Es fundamental implementar estrategias integrales que incluyan mejoras en la alimentación, el acceso a agua potable y la atención a las enfermedades prevalentes en estas áreas. Solo a través de un enfoque multifacético se podrá reducir la anemia y asegurar un futuro saludable y prometedor para los niños peruanos.
